Soft starters são equipamentos fundamentais na indústria moderna, responsáveis por garantir a partida suave de motores elétricos de médio e grande porte. Sem eles, a corrente de partida (inrush current) pode atingir 6 a 8 vezes a corrente nominal, causando quedas de tensão na rede, estresse mecânico em acoplamentos e desgaste prematuro de componentes. Neste guia, vamos abordar tudo que você precisa saber sobre a manutenção desses equipamentos críticos.
Como Funciona um Soft Starter
O soft starter utiliza tiristores (SCRs) para controlar gradualmente a tensão aplicada ao motor durante a partida. Ao variar o ângulo de disparo dos tiristores, o equipamento aumenta progressivamente a tensão de zero até o valor nominal, proporcionando uma partida suave e controlada.
Os componentes principais incluem:
- 6 tiristores (2 por fase): Semicondutores de potência que controlam a tensão
- Placa de controle: Microprocessador que gerencia o disparo dos tiristores
- Transformadores de corrente (TCs): Medem a corrente do motor em tempo real
- Circuitos snubber: Protegem os tiristores contra picos de tensão
- Bypass (contator interno): Em muitos modelos, após a partida completa, um contator conecta o motor diretamente à rede
Manutenção Preventiva — Checklist Essencial
A cada 3 meses:
- Inspeção visual por sinais de aquecimento, oxidação ou danos
- Verificação do aperto dos terminais de potência (torque recomendado pelo fabricante)
- Limpeza dos filtros de ventilação e dissipadores
- Verificação dos ventiladores (rotação, ruído, vibração)
- Registro das temperaturas de operação
A cada 6 meses:
- Teste de isolamento com megôhmetro (motor + cabos + soft starter)
- Verificação dos parâmetros configurados (tempo de rampa, limitação de corrente)
- Inspeção dos cabos de potência e controle
- Verificação do contator de bypass (quando aplicável)
Anualmente:
- Teste completo dos tiristores com equipamento especializado
- Verificação dos circuitos snubber
- Análise termográfica do equipamento em operação
- Backup da parametrização
- Atualização de firmware (quando disponível)
Dica da FIXTRON
A vida útil típica dos tiristores de um soft starter é de 5 a 10 anos dependendo do número de partidas por hora e da corrente de operação. Se seu equipamento tem mais de 7 anos e é usado intensivamente, uma inspeção preventiva pode evitar uma falha inesperada. Conheça nossos contratos de manutenção preventiva.
Sinais de Que Seu Soft Starter Precisa de Reparo
- Partida irregular: Motor acelerando em "trancos" ou com ruídos anormais durante a rampa
- Aquecimento excessivo: Corpo do soft starter muito quente ao toque, mesmo em operação normal
- Alarmes recorrentes: Códigos de falha que retornam frequentemente após reset
- Corrente de partida elevada: Se a corrente medida durante a rampa excede significativamente o valor configurado
- Contator de bypass não engatando: O soft starter permanece conduzindo após a partida (gera aquecimento desnecessário)
Atenção
Se você identificou algum desses sinais, é hora de buscar assistência técnica especializada. A FIXTRON INDUSTRIAL oferece conserto completo de soft starters ABB e de todas as principais marcas do mercado.
Soft Starter vs. Inversor de Frequência: Quando Usar Cada Um
Uma dúvida frequente é quando usar soft starter e quando optar por um inversor de frequência. A resposta depende da aplicação:
- Use soft starter quando: A aplicação requer apenas controle de partida/parada, sem variação de velocidade durante a operação (bombas on/off, compressores, ventiladores).
- Use inversor quando: É necessário controle contínuo de velocidade, economia de energia em cargas variáveis ou controle de processo preciso.
Saiba Mais
Para mais informações sobre inversores, consulte nosso serviço de reparo de inversores WEG ou leia o artigo Como Identificar Falhas em Inversores de Frequência.
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